癌细胞和健康细胞最大的不同是，癌细胞能不断的分裂，也就是immortal（永生的，不死的），而健康细胞一般分裂50次左右就会凋亡。

immortal这个单词是我在看《吸血鬼日记》时候记住的，我猜想吸血鬼能够保持年轻，很大可能是因为他们身体的细胞能不断的更新换代，永不凋亡，保持年轻活力。

不像细菌细胞，人类细胞对体外培养的条件要求很苛刻，在海拉细胞没有出现以前，在实验室中培养的人类的细胞没有几天就会全部死亡，但是在1951年，美国约翰霍普金斯大学（Juhn Hopkins University）的Geogre Gey教授从一位宫颈癌患者Henrietta Lacks的肿瘤组织中获取了她的癌细胞，这个细胞就是世界上第一株永生化的细胞系。

约翰霍普金斯大学的医学和公共卫生是它的强项

详细介绍请看⬇️的视频

Henrietta Lacks患者

Geogre Gey教授

为什么这株细胞能够不断的分化呢？
其实科学家们到现在也没有搞清楚
但是这并不妨碍科学家在其它方面对它的研究

最有名的就是通过海拉细胞发现了导致宫颈癌的罪魁祸首—HPV病毒，在此基础上研制出子宫颈癌疫苗，前段时间看到新闻，说是北京地区可以预约接种子宫颈癌疫苗了

另一个通过研究海拉细胞的重要的发现是端粒酶

端粒酶的作用是修复端粒，而端粒位于我们染色体末端并保护染色体在细胞不断分裂过程中不受损伤，它与细胞的凋亡有着密切关系。

端粒和端粒酶的发现者Elizabeth Blackburn和她的学生也因此获得了2009年诺贝尔生理学或医学奖。

对端粒感兴趣的魔友推荐TED上Elizabeth Blackburn关于端粒的演讲。